Update vom 20. Februar, 9.30 Uhr: Der Zeitpunkt, zu dem der Esa-Satellit auf die Erde stürzt, rückt näher. Derzeit geht die europäische Raumfahrtorganisation Esa davon aus, dass ERS-2 am 21. Februar um 20.24 Uhr (MEZ) abstürzt. Die Ungenauigkeit liegt bei dieser Prognose nur noch bei +/- 9,91 Stunden – der Satellit wird nun also sehr bald abstürzen.

ERS-2 hatte beim Start eine Masse 2516 Kilogramm, ohne den Treibstoff sind es jetzt noch etwa 2294 Kilogramm, schätzt man bei der Esa. Doch eine Gefahr ist der zwei Tonnen schwere Satellit nicht: Ein Großteil des Geräts soll in der Atmosphäre verglühen. Einzelne Fragmente, die den heißen Ritt durch die Erdatmosphäre überstehen könnten, werden sehr wahrscheinlich ins Meer stürzen.