AFC Ajax

Ik vier dit heugelijke moment nog graag even met een deel van de column van Sjoerd Mossou van gisteren, voor het ontslag:

'Misschien, zo hoopte de achterban van Ajax toen het van de eerste verbazing was bekomen, schuilde er in Steijn ook wel een Arne Slot, Erik ten Hag, Roberto De Zerbi of Jürgen Klopp. Coaches die hun carrière bouwden op het fundament van clubs als Cambuur, Go Ahead Eagles, Sassuolo en Mainz.'

'Vijf maanden later is dat - zacht uitgedrukt - ijdele hoop gebleken. De huidige staat van de Amsterdamse club bewijst niet zozeer dat Steijn ‘niet bij Ajax past’ qua cv of zogenoemd ‘dna’. Het laat vooral pijnlijk zien dat de Hagenaar in geen enkel opzicht voldoet aan het profiel van een toptrainer anno 2023.'

'Steijn scoort langs de meetlat van een moderne toptrainer hooguit één voldoende. Want wat onmiskenbaar een prestatie op zichzelf is: als slechtst presterende Ajax-trainer uit de geschiedenis slaagde hij er lang in steun te vergaren in bepaalde hoeken van de media.'

'Knap bleef een tijdje het frame in stand dat Steijns spelersmateriaal niet veel beter is dan dat van PEC Zwolle of FC Volendam, ondanks tal van volwaardige A- en jeugdinternationals. Alles was de schuld van Mislintat, ironisch genoeg de man die hem aanstelde, en van de bestuurders daarboven.'

'Die sluwe pr-campagne ging wel ten koste van al het andere. Steijn verloor in recordtijd zijn grip op een groot deel van zijn selectie, die hij al na een paar wedstrijden impliciet neerzette als onbekwaam. In de Klassieker tegen Feyenoord bracht hij om doorzichtige politieke redenen niet aankoop Gastón Ávila in het veld, maar Anass Salah-Edinne, een jonge linksback die daarna weer snel op een zijspoor verdween. Persoonlijke prestige bleek groter dan het clubbelang.'

'Dat de trainer het zich permitteerde in de interlandperiodes twee keer een trip te maken naar vakantie-eiland Ibiza, was vooral in het licht van de beeldvorming onverstandig. Steijn heeft een punt dat er zonder aanwezige spelers amper iets concreets viel te doen op de Toekomst, maar een blijk van maximale toewijding geeft het nu ook weer niet, en dat uitgerekend bij een club in brand.'

'Maar veruit het pijnlijkst van alles is de ontwikkeling op het veld. In niets is na maanden van trainen duidelijk waar dit Ajax naartoe wil. Geen enkele vastigheid is zichtbaar. De opbouw, de omschakeling, de onderlinge afstanden tussen spelers, de verdedigende organisatie: qua resultaten is Ajax de zeventiende ploeg van Nederland, qua samenspel is het de slechtste van allemaal. Dat heeft niets met Steijns achtergrond of verleden te maken. Wel alles met niveau.'